谷歌在2013年6月第一次向外界披露了高空热气球网络计划。当时谷歌在新西兰发射了总共30只气球，并向60名志愿者提供了15分钟基于气球的互联网接入服务。

每一个热气球里都装满了比空气还要轻的氦气，装有两台用来接受和发射数据流的装置，还有GPS定位系统、进行复杂运算的计算机、用来适应风向的高度控制系统，以及提供能源的太阳能面板。

谷歌最早的计划是提供3G网络，但是现在谷歌的热气球已经可以向地面提供每秒10兆流量的网络服务，已经接近英国每秒15兆的4G标准网速。